¿El ordenador no arranca? Qué revisar según el síntoma

Cuando el ordenador no arranca, lo primero es fijarse en qué pasa exactamente al pulsar el botón, porque cada síntoma apunta a una pieza distinta. Si no se enciende ninguna luz, el fallo está en la corriente. Si los ventiladores giran pero el monitor sigue negro, el equipo no pasa la comprobación inicial (POST). Si aparece el logotipo pero Windows no carga, el hardware funciona y el problema está en el sistema o en el disco.

Esta guía sigue ese orden. En cada caso empieza por lo que es seguro hacer sin abrir nada; los pasos que exigen abrir la torre están marcados.

Antes de nada: ¿qué ves al pulsar el botón?

Lo que pasa	Qué significa	Ve a
Nada: ni luces ni ventiladores	No llega corriente	Sin ninguna señal de vida
Luces y ventiladores, pantalla negra	No supera el POST o no hay señal de vídeo	Enciende pero no da imagen
Se enciende un segundo y se apaga, o se reinicia sin parar	Protección de la placa, corto o sobrecalentamiento	Se enciende y se apaga solo
Sale el logotipo y luego pantalla negra, pantalla azul o «Reparación automática»	El hardware arranca; falla Windows o el disco	Arranca pero Windows no carga

Dell, por ejemplo, distingue igual entre «sin alimentación», «no POST», «no arranca» y «sin vídeo» en su soporte técnico, porque cada uno se arregla de una forma distinta.

Sin ninguna señal de vida

Aquí no hace falta abrir nada todavía. La mayoría de las veces el problema está fuera de la caja.

1. Prueba el enchufe con otro aparato, por ejemplo una lámpara o el cargador del móvil. Si no funciona, revisa el cuadro eléctrico.
2. Quita la regleta (zapatilla o multicontacto) y enchufa el ordenador directamente a la pared. Las regletas con protector contra sobretensiones dejan de funcionar después de una subida de tensión y no siempre se nota.
3. Mira el interruptor trasero de la fuente de alimentación en un PC de sobremesa: el pequeño interruptor marcado I/O tiene que estar en «I». Es fácil moverlo sin querer al pasar la mano por detrás del escritorio.
4. Cambia el cable de corriente por otro. Los de los monitores y muchas impresoras son iguales.
5. Desconecta todo lo que no sea imprescindible: memorias USB, discos externos, impresora, hubs.

Si con todo eso sigue sin dar señales, haz una descarga de energía residual. Apaga el equipo, desenchufa el cable de corriente y los periféricos, y mantén pulsado el botón de encendido entre 15 y 35 segundos. Es el procedimiento que indica Dell para equipos de sobremesa y todo en uno; en portátiles bastan 15-20 segundos sin el cargador puesto. Después vuelve a conectar solo el cable de corriente e inténtalo de nuevo.

En un portátil

• El cargador importa más de lo que parece. Usa el original o uno con la misma potencia en vatios. Con USB-C no basta con que «cargue»: un cargador de móvil puede encender el LED de carga y no tener potencia suficiente para arrancar el equipo.
• Si el cargador tiene LED, míralo. Apagado con el enchufe funcionando significa que el problema es el cargador, no el portátil. Si antes de morir el portátil ya marcaba «conectado, no se está cargando», el fallo probablemente viene de ahí.
• Busca el orificio de reinicio de emergencia. Muchos portátiles, como los ThinkPad de Lenovo, tienen un pequeño agujero en la parte inferior. Con el cargador desconectado, mete un clip estirado unos segundos para cortar la alimentación interna, vuelve a conectar el cargador y enciéndelo. No borra datos ni la BIOS. Su ubicación cambia según el modelo, así que mira el manual.
• Si el portátil ya no apoya plano en la mesa o el touchpad se levanta, la batería se ha hinchado. No lo cargues más y llévalo a reparar: una batería de litio hinchada puede incendiarse.

Si sospechas de la fuente de alimentación (sobremesa)

Si el ordenador se apagaba solo de vez en cuando antes de dejar de arrancar, la fuente probablemente llevaba tiempo fallando. Algunas fuentes, como las de Dell, tienen un botón de autoprueba: si al pulsarlo se enciende su LED, la fuente arranca.

⚠ Con cuidado: hay una prueba casera, puentear con un clip el cable verde y uno negro del conector de 24 pines, pero solo demuestra que la fuente arranca sin carga, no que dé bien las tensiones. Si no te sientes seguro abriendo la torre, sáltatela. Y nunca abras la fuente: sus condensadores pueden guardar carga peligrosa aunque esté desenchufada.

Enciende pero no da imagen

Si hay luces y ventiladores pero la pantalla sigue negra, empieza por lo más simple:

1. El monitor. Comprueba que esté en la entrada correcta (HDMI, DisplayPort), cambia el cable y, si puedes, prueba con otro monitor o una tele.
2. Dónde está conectado el cable. Si el PC tiene tarjeta gráfica dedicada, el cable tiene que ir a la tarjeta, no a las salidas de la placa base. Es un error muy habitual después de mover el equipo.
3. Pitidos y luces de la placa. Muchas placas emiten pitidos o tienen LED de diagnóstico. En las ASUS, por ejemplo, las luces Q-LED marcadas CPU, DRAM, VGA y BOOT se quedan encendidas en el componente que falla. Anota el patrón y búscalo en el manual de tu placa.

Si con eso no sale imagen, la guía de ordenador que enciende sin imagen entra en más detalle. Los pasos siguientes ya implican abrir la torre.

⚠ Con el equipo apagado y desenchufado:

• Recoloca la memoria RAM. Saca todos los módulos y prueba con uno solo en la ranura que indique el manual como principal. Si arranca, ve añadiendo los demás de uno en uno hasta encontrar el que falla.
• Prueba sin la tarjeta gráfica si tu procesador tiene gráficos integrados: quítala y conecta el monitor a la placa. Si así arranca, el problema es la gráfica.
• Borra la CMOS si nada de lo anterior funciona. ASUS explica dos formas de hacerlo: con el puente CLRTC o quitando la pila de botón alrededor de un minuto. Después tendrás que poner la fecha y la hora en la BIOS.

Se enciende y se apaga solo

Si el ordenador arranca un segundo y se apaga, o se reinicia una y otra vez antes de mostrar nada, normalmente la placa se está protegiendo de algo.

• Desconecta todos los periféricos y vuelve a probar.
• ⚠ Con la torre abierta: comprueba que el conector de alimentación de la CPU (el de 4+4 u 8 pines, arriba a la izquierda de la placa) esté bien enchufado, y que el ventilador del disipador esté conectado al conector CPU_FAN. Sin ese ventilador, muchas placas apagan el equipo para proteger el procesador.
• Si acabas de montar o mover algo, busca un tornillo suelto debajo de la placa o un cable pellizcado.

Nunca enciendas el equipo sin el disipador del procesador puesto.

Arranca pero Windows no carga

Si ves el logotipo del fabricante y luego aparece una pantalla negra, una pantalla azul o el mensaje «Preparando reparación automática», el hardware funciona: el problema está en Windows o en el disco.

Según Microsoft, Windows abre por sí solo el Entorno de recuperación (WinRE) después de dos intentos fallidos seguidos de iniciar el sistema. Si no aparece, enciende el equipo y apágalo manteniendo pulsado el botón cuando veas el logotipo, y repítelo.

Dentro de WinRE, ve a Solucionar problemas > Opciones avanzadas y prueba en este orden:

1. Reparación de inicio. Corrige archivos de arranque dañados. Si el disco está cifrado con BitLocker, te pedirá la clave de recuperación, así que tenla a mano (suele estar en tu cuenta de Microsoft).
2. Desinstalar actualizaciones, si el problema empezó justo después de una actualización.
3. Restaurar sistema, si tienes puntos de restauración.
4. Configuración de inicio > Modo seguro. Si Windows arranca en modo seguro, el problema está en un programa o controlador instalado hace poco.

Si se queda en bucle en «Reparación automática», sigue la guía de bucle de reparación automática. Si aparece una pantalla azul con un código de error, ese código suele indicar qué falla. Y si el equipo intenta arrancar desde un disco equivocado, revisa el orden de arranque al entrar en la BIOS.

Si oyes chasquidos o clics que se repiten en el disco duro, deja de intentar arrancar: cada intento puede empeorarlo. Lo prioritario son tus datos. «Restablecer este PC» borra los programas, y con la opción de quitar todo también los archivos, así que no lo uses sin copia de seguridad.

Cuándo llevarlo a reparar

Si has descartado el enchufe, los cables, el cargador y el monitor, y el equipo sigue sin dar ninguna señal de vida, o las luces de la placa señalan la CPU o la placa base, hace falta un taller: son piezas que hay que diagnosticar con recambios a mano. Al llevarlo, cuenta qué pasó justo antes de que fallara (una tormenta, una actualización, un golpe), qué hace al pulsar el botón y qué pruebas has hecho ya; ahorra tiempo de diagnóstico.

Cuando el equipo sí llega a Windows, al modo seguro o al Entorno de recuperación, el problema ya es de software y se puede resolver a distancia: desde un bucle de pantallas azules hasta recuperar los archivos de un disco que está fallando antes de que sea tarde.