¿La Cola de impresión se detiene? Arréglalo en Windows

Abre services.msc, clic derecho en Cola de impresión, pulsa Reiniciar, y la impresión vuelve — durante unos minutos. Luego muere otra vez. Ese bucle es el problema entero cuando la cola de impresión se detiene: reiniciarla trata el síntoma e ignora lo que la está tumbando. Así que el trabajo de verdad no es reiniciar el servicio una vez más. Es encontrar qué la mata. El orden de abajo hace eso — consíguete primero impresión que funcione, y luego ve a por la causa.

Ponla a reiniciarse sola primero

Dos ajustes dejan que Windows reinicie la cola por su cuenta, para que no estés cuidándola a mano mientras buscas la causa.

Pulsa Win+R, escribe services.msc y busca Cola de impresión en la lista. Clic derecho, abre Propiedades, y en la pestaña General asegúrate de que el Tipo de inicio diga Automático — no Manual, ni Deshabilitado. Manual merece una segunda mirada, porque un par de los scripts de «arreglar la impresora» que circulan por internet cambian la cola a Manual como paso y nunca la devuelven, dejándote un servicio que no arranca solo tras un reinicio.

Luego ve a la pestaña Recuperación. Pon Primer error, Segundo error y Errores posteriores todos en «Reiniciar el servicio», y baja «Restablecer recuento de errores tras» a 1 día. Ahora, cuando la cola muera, Windows la trae de vuelta en segundos en vez de dejarla muerta hasta que te des cuenta. Nada de esto arregla el fallo de fondo — el servicio sigue cayendo, solo has dejado de tener que cuidarlo — pero mantiene viva la impresión mientras trabajas el resto, así que hazlo antes que nada.

Eso es un parche, no una cura. El servicio sigue cayendo; las secciones de abajo van del porqué.

El trabajo dañado que la bloquea en cada arranque

Un patrón pilla a casi todo el mundo: la cola arranca, corre cinco o diez segundos, y se detiene otra vez. La reinicias, lo mismo. Parece que el servicio en sí está roto. Casi siempre el servicio está bien, y un único trabajo de impresión malo la está arrastrando en cuanto carga.

Cada documento que envías queda en disco como dos archivos en C:\Windows\System32\spool\PRINTERS — un .SPL con los datos de impresión y un .SHD con los ajustes del trabajo. La cola lee esa carpeta en el momento en que arranca. Si uno de esos archivos está dañado, el servicio se atraganta con él durante la carga y termina, cada vez, que es justo por qué reiniciar nunca ayuda. El trabajo malo espera en disco a que la cola vuelva y tropiece con él de nuevo.

El arreglo es vaciar esa carpeta con el servicio detenido. Abre un símbolo del sistema como administrador — Inicio, escribe cmd, clic derecho, Ejecutar como administrador — y ejecuta estos uno a uno:

net stop spooler

del /Q /F /S "%systemroot%\System32\spool\PRINTERS\*.*"

net start spooler

Espera a «El servicio Cola de impresión se detuvo correctamente» antes de la línea del del. Si te adelantas, del lanza «El proceso no tiene acceso al archivo» porque el servicio todavía tiene la carpeta bloqueada. El /Q salta las confirmaciones, /F fuerza los de solo lectura, /S llega a las subcarpetas. Luego net start spooler la trae de vuelta con la cola vacía. Si el servicio ahora se mantiene, un trabajo dañado era todo tu problema. Es la misma purga que despeja una cola de impresión atascada que no se borra, vista desde el otro lado — allí la queja es la cola, aquí es el servicio cayéndose muerto.

Si la cola muere de nuevo en menos de un minuto tras arrancar, el detonante no es un trabajo. Es código de controlador cargado, y la siguiente sección averigua cuál.

Lee el registro de eventos para hallar qué la está matando

La mayoría de las listas de soluciones rápidas se saltan esto, lo cual es una lástima, porque Windows anota exactamente qué pasó cada vez que la cola muere — la respuesta está en un registro, esperando a que la leas.

Abre el Visor de eventos (Win+R, eventvwr.msc). A la izquierda, expande Registros de Windows y haz clic en Sistema. Busca entradas de Error en rojo del Administrador de control de servicios — el que quieres es el Evento 7034, «El servicio Print Spooler se terminó de manera inesperada». Si pusiste la acción de reinicio en el paso anterior, el mismo fallo aparece como Evento 7031, con idéntica redacción más una línea que dice que está reiniciando el servicio; trátalos como la misma señal. Cada fallo deja uno, con marca de tiempo, así que puedes cruzarlos con cuándo murió la impresión.

El 7034 confirma que la cola se bloquea de verdad en vez de que algo la apague. Pero no nombra al culpable por sí solo. Para eso, mira en un segundo sitio: dentro de Registros de Windows, haz clic en Aplicación y busca la entrada Error de aplicación (Evento 1000) con la misma marca de tiempo que el 7034. Esa entrada lista el módulo con error — el .dll que de verdad lanzó la excepción. Cuando dice spoolsv.exe fallando en algo como prndrvr.dll o un archivo con el nombre de un fabricante de impresoras, ya tienes la respuesta: un controlador de impresión concreto está metiéndose en la cola y bloqueándola.

Hay también un registro específico de impresión, apagado hasta que lo enciendes. Sigue en el Visor de eventos, expande Registros de aplicaciones y servicios, luego Microsoft, Windows, PrintService. El registro Operativo de ahí está apagado por defecto — clic derecho, elige Habilitar registro, luego reproduce el fallo (intenta imprimir, o solo espera la próxima parada) y actualiza. Registra cargas de controladores y fallos de trabajos en lenguaje claro, a menudo nombrando el controlador y el documento exactos que dispararon el fallo. La propia página de solución de problemas de la Cola de impresión de Microsoft apunta a estos registros por la misma razón: la firma del fallo es el atajo que te ahorra horas de prueba y error.

Anota el nombre del módulo que te dé el registro. Eso es lo que vas a quitar a continuación.

Quita el paquete de controlador dañado

«Actualiza el controlador» es el consejo que todos dan y es medio acertado. Un controlador que está bloqueando la cola activamente tiene que salir limpio primero — instalar uno nuevo encima de un paquete roto a menudo deja los archivos rotos en su sitio, y la cola sigue cargándolos. Los controladores de impresora se ganan esta fama; son de lo más defectuoso que la gente normal se ve obligada a soportar, y uno a medio quitar es peor que ningún controlador.

Windows esconde la lista real de controladores en Propiedades del servidor de impresión, no en los ajustes de la propia impresora. La vía más rápida, igual en Windows 10 y 11: Win+R, escribe printui /s /t2, Entrar. Eso abre directo en la pestaña Controladores, donde aparece cada paquete de controlador que el equipo ha instalado alguna vez — incluidos los fantasmas de impresoras de las que te deshiciste hace años, una causa clásica de una cola que se bloquea en un equipo que no tiene ni una impresora enchufada.

Detén la cola primero (vuelve a services.msc, o net stop spooler) — los paquetes de controlador no se quitan limpiamente mientras está en marcha. Luego selecciona el controlador que nombró el registro de eventos, pulsa Quitar y elige «Quitar el controlador y el paquete de controlador» en vez de solo el controlador. Vuelve a iniciar la cola. Si los fallos cesan, ese paquete era el paciente. Reinstala la impresora después con el controlador actual del sitio del fabricante, no el genérico que ofrezca Windows Update — la guía para actualizar controladores cubre hacerlo sin que Windows te endose un sustituto, y si encima Windows marca la impresora como no disponible, el recorrido del controlador no disponible limpia el paquete roto más a fondo que el botón Quitar.

Cuando no arranca en absoluto

Un fallo distinto, este: el servicio no se bloquea tras correr, se niega a arrancar y lanza un error en cuanto pulsas Iniciar. La cola no corre sola. Abre sus Propiedades otra vez y haz clic en la pestaña Dependencias — la Cola de impresión depende de Llamada a procedimiento remoto (RPC). Si RPC no está en marcha, la cola no puede arrancar físicamente, y el error que recibes ni menciona la impresión. Confirma que RPC (aparece como Llamada a procedimiento remoto (RPC) en la lista de servicios) esté En ejecución y en Automático antes de culpar a nada del lado de la impresora.

Dos causas más calladas. Un equipo cargando una docena de entradas de impresora — cada impresora de hotel y de oficina que ha tocado, más impresoras redirigidas de viejas sesiones remotas — le da a la cola mucho más que cargar al arrancar, y una sola entrada mala del montón puede detener todo el servicio. Adelgaza la lista en Configuración (Impresoras y escáneres en Windows 11, Dispositivos e impresoras en Windows 10) hasta las que de verdad usas. Y rara vez, pero pasa, el malware va directo a por la cola — el servicio estuvo en el centro de los exploits PrintNightmare hace unos años. Si la cola empezó a portarse mal junto con otros síntomas, descártalo con los pasos para comprobar si hay virus antes de desmontar la pila de impresión.

Si sigue muriendo después de todo eso

La mayoría de las colas que se detienen se rinden a estas alturas — un trabajo dañado purgado, o un paquete de controlador malo retirado, y el servicio se mantiene. Windows 10 todavía corría en aproximadamente uno de cada cuatro escritorios del mundo a principios de 2026 según las cifras de Statcounter, así que estas mismas ventanas clásicas hacen este mismo trabajo en muchísimos equipos, y el arreglo cae igual en ambos.

Las que no se rinden son un tipo concreto de tercas. El registro de eventos sigue nombrando un .dll de controlador que ya quitaste, porque un segundo paquete depende de él en silencio. O la cola es sólida como una roca hasta que alguien imprime a una impresora de red en concreto, y entonces muere — un fallo enterrado en el controlador de esa impresora que solo salta con ciertos documentos. A los vendedores de impresión gestionada les gusta citar una estimación de Gartner de que la impresión genera hasta la mitad de todos los tickets de soporte, y la cola larga de ese número es justo este tipo de caso: bloqueos de la cola que se acorralan leyendo registros de PrintService y retirando paquetes de controlador de uno en uno, una tarde de lento descarte que no es peligrosa, solo tediosa. Es de esas cosas que alguien que ya ha visto la misma firma de fallo lee del módulo con error y resuelve en un minuto.